お馬神社

【おうまじんじゃ】

土佐で最も有名な民謡“よさこい節”の歌詞に「土佐の高知のはりまや橋で、坊さんかんざし買うを見た」とあるが、このかんざしを買ってもらった人物が、この神社に祀られているお馬である。

お馬は天保10年（1839年）に五台山村の鋳掛け屋の娘として生まれる。この村にあったのが、四国八十八箇所霊場の31番札所の五台山竹林寺。この寺の脇坊の住職をしていた純信は20歳も年下のお馬に恋慕して、安政２年（1855年）に二人して駆け落ちしたのである。しかし、讃岐の琴平まで逃げたところで二人は捕まって土佐に戻され、晒し刑を受けた後、純信は国外へ追放、お馬は安芸へ追放となった。

翌年、行商人に身をやつした純信が安芸にいるお馬を訪ねて、再度駆け落ちを試みようとする。だが、今度はお馬が承知せず、一悶着の挙げ句に再び捕縛されてしまう。最終的に純信は再び国外へ追放、お馬は須崎の庄屋預かりとなったのである。純信は執心していたが、お馬の方は既に熱が冷めていたと言われる。

須崎に移って１年後に、お馬は大工の寺崎米之助と結婚し、４人の子供に恵まれる。その後、明治18年（1885年）に家族とともに須崎を離れて東京・滝野川へ行き、明治36年（1903年）に亡くなった。ただ池ノ内には夫の実家の墓があり、この地に分骨されたという。そして昭和29年（1954年）になって、お馬の霊を祀った“お馬堂”が建てられ、それが現在のお馬神社となっている。神社とは呼ばれているが、実際にはお堂の中にはお馬の供養墓が建てられているだけである。ご利益は恋愛成就である。