耳塚

【みみづか】

東大路七条近辺には豊臣秀吉にまつわる場所が散見される。この【耳塚】もその中の一つである。

天下統一を果たした秀吉の次なる矛先は朝鮮であった。秀吉は大軍を朝鮮へ送り込んだが、そこで日本の各武将は論功行賞のための証拠品として、朝鮮や明の兵士の耳や鼻を切って塩漬けにして日本へ持ち帰った（残虐といえば残虐だが、当時の日本としては戦場の慣習だった）。その数は約12万６千と伝えられている。それらを集めて供養するようにと、慶長２年（1597年）に秀吉が命じて造らせたのが、この耳塚なのである。そしてその年に盛大な施餓鬼供養をおこなっている。